Der US-Bundesstaat Iowa ist nicht wegen seiner Größe, sondern aufgrund der gespaltenen Wählerschaft und seiner Pole-Position bei den Vorwahlen für die US-Präsidentschaftswahlen interessant. Etwa 20 Einwohner leben hier auf einem Quadratkilometer, in Berlin dagegen leben rund 4100 Einwohner auf dieser Fläche, 205 mal mehr. Trotzdem wird der dünn besiedelte Agrarstaat im Wahljahr mit großer Spannung beobachtet. Traditionell werden hier die ersten Vorwahlen für die Präsidentschaftswahl, die sogenannten Primaries, abgehalten. Diese stellen fest, welche Kandidaten innerhalb einer Partei am populärsten und für den weiteren Verlauf des Wahlkampfes von Bedeutung sind. Wer hier gewinnt, hat Rückenwind, heißt es.
Das Wahljahr 2020 startete in Iowa mit einer Panne bei den Vorwahlen. Aufgrund eines Programmierfehlers verzögerten sich die Auszählungen der Demokraten, was zu großem Spott bei den Republikanern führte. Trump ergatterte 96% der republikanischen Wählerstimmen, sodass bei dem klaren Ergebnis andere US-Bundesstaaten auf die republikanischen Primaries verzichteten.
couchFM US-Wahlnacht 2020
Wahlverfahren in Iowa
Gewählt wird nach dem Caucus-Verfahren. In Turnhallen und Gemeindesälen wird nach oftmals tagelangen Debatten in offener Abstimmung über die Bewerber entschieden. In den USA wird der Auftakt der Primaries hier genau beobachtet. Dabei ist Iowa nicht repräsentativ für die Vereinigten Staaten. Fast 90% der Bevölkerung in Iowa sind weiße Christen mit europäischen Wurzeln, 36% davon deutschstämmig. Nur 2,9% der Einwohner sind Afroamerikaner, 5% Latinos und 1,7% Asiaten.
Der US-Bundesstaat ist ein klassischer Swing-State, bei dem nicht klar vorauszusehen ist, welche Partei das Rennen gewinnt. Während 2008 und 2012 die Demokraten an der Macht waren, lag Trump 2016 mit 9%-Punkten vorne.
Wahlkampf in Iowa
Ein wichtiges Thema beim diesjährigen Wahlkampf in Iowa stellt der Umgang mit der Coronakrise dar. In der Pandemie ist der US-Bundesstaat mit über 1700 Toten und knapp 140.000 Covid-Fällen besonders schwer betroffen. Für viele Farmer, die in Iowa einen Großteil der Bevölkerung ausmachen, eine Katastrophe. Kapazitäten liegen still, weil Arbeiter mit dem Virus infiziert sind.
Wichtig für das Wahlergebnis könnte auch die Landwirtschaftspolitik sein. Zwar wurden den Farmern nach Trumps Amtsantritt Milliardenhilfen zugesichert, zugleich sind sie jedoch die Leittragenden unter vom Präsidenten angezettelten Handelskriegen mit China. Die US-Agrarexporte sind dadurch von 19 Mrd um 53 Prozent auf 9 Mrd Dollar gesunken und haben besonders Sojabohnen, das stärkste Agrar-Exportgut der USA, hart getroffen.
Weiterführende Links:
Die US-Landwirtschaft im Handelskrieg mit China: //www.diegruene.ch/artikel/praesidentschaftswahlen-2020-warum-us-farmer-trump-den-ruecken-kehren
